Hormone là dấu hiệu hóa học cho biết các mô cụ thể đang hoạt động như thế nào.

Ở tuổi dậy thì, buồng trứng bắt đầu tiết ra một lượng hormone estrogen giới hạn cho mỗi chu kỳ kinh nguyệt. Nồng độ estrogen tăng đột ngột vào giữa chu kỳ, là nguyên nhân kích thích trứng rụng. Nồng độ hormone này sau đó giảm nhanh chóng sau khi rụng trứng.

Estrogen thường đi qua các mạch máu, đến các tế bào ở nhiều loại mô trong cơ thể và đưa ra một thông điệp hoặc chỉ dẫn.

Nó là một trong những hormone quan trọng nhất đối với phụ nữ, bên cạnh progesterone. Progesterone giúp duy trì thai kỳ và cấy trứng vào tử cung.

Phân loại estrogen  :

• Estrone (E1)  : Đây là một dạng estrogen yếu và chỉ có ở phụ nữ sau mãn kinh. Một lượng nhỏ estrone được tìm thấy trong hầu hết các mô của cơ thể, chủ yếu là chất béo và cơ. Cơ thể có thể chuyển đổi estrone thành estradiol và estradiol thành estrone.
• Estradiol (E2)  : Đây là loại estrogen mạnh nhất. Estradiol là một loại steroid được sản xuất bởi buồng trứng. Nó được cho là một trong những nguyên nhân gây ra hàng loạt các bệnh phụ khoa như lạc nội mạc tử cung, u xơ tử cung và các bệnh ung thư xảy ra ở phụ nữ, đặc biệt là ung thư nội mạc tử cung.
• Estriol (E3)  : Đây là loại estrogen yếu nhất và là sản phẩm thải ra sau khi cơ thể sử dụng estradiol. Mang thai là thời điểm duy nhất mà lượng estriol đáng kể được tạo ra. Estriol không thể chuyển đổi thành estradiol hoặc estrone.

Estrogen cũng tồn tại ở nam giới, nhưng mức độ estrogen thấp hơn nhiều so với phụ nữ.

Ở phụ nữ, estrogen ảnh hưởng đến các bộ phận sau của cơ thể  :

• Buồng trứng: Estrogen giúp kích thích sự phát triển của các nang trứng.
• Âm đạo: Nó cũng kích thích sự phát triển của âm đạo đến kích thước của âm đạo của người lớn, làm dày thành âm đạo và tăng tính axit trong âm đạo làm giảm nhiễm trùng do vi khuẩn. Nó cũng giúp bôi trơn âm đạo.
• Ống dẫn trứng: Estrogen chịu trách nhiệm cho sự phát triển của các bức tường dày và cơ trong ống dẫn trứng và co bóp các cơ giúp di chuyển trứng và các tế bào tinh trùng.
• Tử cung: Estrogen củng cố và duy trì niêm mạc tử cung. Nó làm tăng kích thước của nội mạc tử cung cũng như tăng cường lưu lượng máu, hàm lượng protein và hoạt động của enzym. Estrogen cũng kích thích các cơ trong tử cung phát triển và co lại. Các cơn co thắt giúp ích trong quá trình sinh nở và chúng cũng hỗ trợ thành tử cung loại bỏ mô chết trong kỳ kinh nguyệt.
• Cổ tử cung: Estrogen giúp điều chỉnh lưu lượng và độ dày của chất tiết nội mạc tử cung. Điều này giúp tăng cường sự di chuyển của các tế bào tinh trùng đến gặp trứng để tạo điều kiện cho quá trình thụ tinh.
• Tuyến vú: Estrogen có mối quan hệ với các hormone khác trong vú. Chúng chịu trách nhiệm cho sự phát triển của vú trong thời kỳ thanh thiếu niên, sắc tố của núm vú, và giúp ngừng sản xuất sữa khi trẻ không còn bú.

Estrogen là nguyên nhân tạo ra sự khác biệt giữa cơ thể nam và nữ. Trong cơ thể phụ nữ:

• Estrogen làm cho xương nhỏ hơn và ngắn hơn, xương chậu rộng hơn và vai hẹp hơn.
• Tăng lưu trữ chất béo xung quanh hông và đùi, có nghĩa là sẽ có nhiều đường cong và đường nét hơn.
• Estrogen giúp làm chậm sự phát triển của phụ nữ trong tuổi dậy thì và tăng độ nhạy cảm với insulin. Insulin ảnh hưởng đến chất béo trong cơ thể và sự phát triển cơ bắp.
• Nó ảnh hưởng đến lông trên cơ thể trở nên mềm hơn, đồng thời làm cho tóc của phụ nữ lâu dài hơn.
• Estrogen làm cho thanh quản và dây thanh ngắn hơn, khiến cho nữ có giọng cao hơn nam.
• Estrogen ức chế hoạt động của các tuyến sản xuất bã nhờn trên da. Điều này làm giảm khả năng bị mụn trứng cá ở phụ nữ.

Các bộ phận khác mà estrogen có ảnh hưởng đến bao gồm  :

• Não bộ: Nó có thể giúp duy trì nhiệt độ cơ thể, điều chỉnh phần não liên quan đến sự phát triển tình dục và tăng cường tác động của các chất “tạo cảm giác tốt” lên não.
• Da: Estrogen cải thiện độ dày và chất lượng của da cũng như hàm lượng collagen giúp ngăn ngừa lão hóa.
• Xương: Estrogen giúp duy trì độ chắc khỏe của xương và ngăn ngừa thoái hóa xương.
• Gan và tim: Hormone điều chỉnh quá trình sản xuất cholesterol trong gan, giúp bảo vệ tim và động mạch.

• Thay đổi về nhan sắc: da trở nên khô ráp, nhăn nheo và mất độ đàn hồi, xuất hiện các vết nám, đồi mồi.
• Thay đổi về ngoại hình: vòng một kém săn chắc, mỡ thừa tập trung nhiều ở vùng bụng. Có thể có kinh nguyệt không đều, giảm ham muốn tình dục, khô âm đạo, đau khi quan hệ tình dục.
• Thay đổi sức khỏe: tăng nguy cơ loãng xương, các bệnh tim mạch, huyết áp, tiểu đường, ung thư.

Một số thực phẩm có chứa phytoestrogen, có thể ảnh hưởng đến mức độ estrogen trong cơ thể. Bao gồm các loại rau họ cải, đậu nành và một số thực phẩm chứa protein đậu nành, quả mọng, hạt và ngũ cốc nguyên hạt, các loại hạt, trái cây, rượu vang.

Một quan niệm sai lầm phổ biến là phytoestrogen có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe, nhưng một số nghiên cứu khẳng định rằng những thực phẩm có chứa phytoestrogen được liệt kê ở trên có thể giảm nguy cơ ung thư, giảm bốc hỏa. , cải thiện các triệu chứng mãn kinh khác và cung cấp các lợi ích sức khỏe khác.

Estrogen tổng hợp, estrogen sinh học và estrogen có nguồn gốc từ ngựa cái đang mang thai (Premarin) được sử dụng cho nhiều mục đích y tế.

Các cách sử dụng phổ biến nhất của estrogen là dùng làm thuốc tránh thai và liệu pháp thay thế hormone (HRT) và liệu pháp thay thế hormone sinh học (BHRT) cho thời kỳ mãn kinh.

Thuốc tránh thai là phương pháp ngừa thai được sử dụng phổ biến nhất ở Hoa Kỳ. Estrogen có trong thuốc tránh thai kết hợp với hormone progestin.

Nhiều phụ nữ dùng thuốc tránh thai liều thấp, chứa 20 đến 50 microgam (mcg) estrogen.

Estrogen trong viên uống sẽ gửi phản hồi đến não. Phản hồi này gây ra nhiều tác động trong cơ thể, bao gồm:

• Chặn tuyến yên giải phóng hormone kích thích nang trứng (FSH)
• Ngừng sản xuất hormone luteinizing (LH)
• Ngăn ngừa rụng trứng
• Hỗ trợ niêm mạc tử cung ngăn ngừa chảy máu nhiều trong thời kỳ kinh nguyệt

Một số bác sĩ có thể kê toa thuốc tránh thai thay thế, bao gồm:

• Điều hòa chu kỳ kinh nguyệt
• Giảm chuột rút nghiêm trọng và chảy máu nhiều
• Giảm nguy cơ ung thư buồng trứng và sự phát triển của u nang buồng trứng
• Bảo vệ chống lại thai ngoài tử cung
• Giảm các triệu chứng tiền mãn kinh
• Giúp giảm mức độ nghiêm trọng của mụn trứng cá liên quan đến hormone

Uống thuốc tránh thai có nhiều rủi ro như đau tim, đánh trống ngực, gây đông máu, thuyên tắc phổi, buồn nôn và nôn, đau đầu, chảy máu bất thường, thay đổi cân nặng, ngực mềm và sưng tấy.

Sử dụng lâu dài cũng có thể dẫn đến nguy cơ ung thư vú cao hơn.

Liệu pháp thay thế hormone (HRT) nhằm mục đích làm giảm một số triệu chứng của thời kỳ mãn kinh bằng cách đưa lượng hormone nữ trở lại bình thường. Có thể điều trị bằng estrogen hoặc kết hợp estrogen và progestin.

Đối với phụ nữ, hormone progestin được sử dụng cùng với estrogen để ngăn chặn sự phát triển quá mức của niêm mạc tử cung, có thể dẫn đến ung thư nội mạc tử cung. HRT có ở dạng viên uống, xịt mũi, miếng dán, gel bôi da, thuốc tiêm, kem bôi âm đạo.

HRT có thể giúp làm giảm các triệu chứng mãn kinh, chẳng hạn như bốc hỏa, khô âm đạo, đau đớn khi giao hợp, thay đổi tâm trạng, rối loạn giấc ngủ, lo lắng và giảm ham muốn tình dục.

Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) khuyến cáo nên sử dụng HRT ở liều thấp nhất trong thời gian ngắn nhất cần thiết để đạt được mục tiêu điều trị.

Điều này có thể giúp tránh một số tác dụng phụ, chẳng hạn như đầy hơi, đau ngực, đau đầu, thay đổi tâm trạng, buồn nôn, giữ nước.

Những phụ nữ đang sử dụng hoặc đang cân nhắc sử dụng liệu pháp hormone sau khi mãn kinh nên thảo luận với bác sĩ về những rủi ro và lợi ích sức khỏe có thể có.

Liệu pháp hormone cũng được sử dụng để giúp những người chuyển giới muốn chuyển đổi giữa các giới tính, với estrogen thường được kê đơn để giúp những phụ nữ chuyển giới đang muốn phát triển các đặc điểm giới tính nữ.

Do những rủi ro do loại liệu pháp này gây ra, điều quan trọng là phải tuân theo một liệu trình điều trị hormone dưới sự giám sát chặt chẽ của bác sĩ.